草原生态系统是草原地区生物〔植物、动物、微生物〕和草原地区非生物环境构成的，进行物质循环与能量交换的基本机能单位。
草原生态系统在其结构、功能过程等方面与森林生态系统，农田生态系统具有完全不同的特点，它不仅是重要的畜牧业生产基地，而且是重要的生态屏障。
草原生态系统(Grassland ecosystem)是以各种草本植物为主体的生物群落与其环境构成的功能统一体。草原生态学(Grassland ecology)的主要研究对象是以经营草食动物生产，获取动物产品为目标的草原生态系统。它是随现代畜牧业的发展而产生的，其核心是研究并阐明草原生态系统的结构、功能及各个亚系统之间的生态关系和调控途径，为充分发挥草原资源的生产潜力和建立优化生产体系提供依据。